El desarrollo de la marcha en los bebés y niños es un tema apasionante. A lo largo del tiempo, hemos acuñado numerosas observaciones y estudios que describen cómo los pequeños progresan desde la incapacidad de moverse hasta caminar con seguridad. En este artículo, exploraremos estas fases y cómo el calzado barefoot puede jugar un papel significativo en ellas.
Conoce los estados de la marcha, bebés y niños
Etapa 1: De los reflejos al gateo
Los recién nacidos empiezan su viaje motriz a través de reflejos primitivos como el reflejo de marcha automática. Este reflejo desaparece en los primeros meses y da paso al control consciente del movimiento. A lo largo de los primeros seis meses, los bebés desarrollan su fuerza muscular y coordinación, vitales para futuros hitos como sentarse y, finalmente, gatear.
Durante esta etapa, es fundamental dejar a los bebés descalzos la mayor parte del tiempo. Esto les permite fortalecer los músculos de sus pies y desarrollar una mayor sensibilidad táctil.
Estudios, como el publicado en Pediatrics en 2002, demuestran que los bebés que pasan más tiempo descalzos tienen una mejor coordinación motora y equilibrio.
¿Cuándo comienza el primer paso?
La magia del primer paso generalmente ocurre entre los 9 y 12 meses, aunque puede variar significativamente. Este momento no solo es emocionalmente significativo para los padres, sino que marca un enorme logro en el desarrollo motor del niño. Durante esta fase, los bebés suelen “andar de puntillas” o hacer movimientos torpes y tambaleantes.
El calzado barefoot, con su diseño que imita las condiciones naturales, es ideal para esta etapa incipiente de la marcha. Recuerda que la American Academy of Pediatrics (AAP) sugiere que los zapatos deben ser flexibles, livianos y tener una suela fina para permitir un mejor contacto con el suelo.
¿Por qué es importante el calzado barefoot en niños que ya caminan?
A partir del primer año y hasta los tres años, los niños comienzan a experimentar con diferentes maneras de caminar y correr. Esta época es crucial para su desarrollo musculoesquelético. El calzado barefoot puede ser altamente beneficioso ya que permite un movimiento natural del pie y mejora la propiocepción, lo que es esencial para el equilibrio y la coordinación.
Un estudio realizado por la Universidad de Stellenbosch en Sudáfrica mostró que los niños que usan calzado barefoot tienen una mayor fuerza en los músculos intrínsecos del pie y una mejor postura al caminar en comparación con aquellos que usan zapatos tradicionales.
Transición a la estabilidad y el correr
Entre los 18 y 24 meses, los niños comienzan a caminar con más seguridad y pronto sienten la necesidad de correr, saltar y explorar con un entusiasmo sin límites. En esta fase, los padres pueden sentirse tentados a buscar zapatos más estructurados o con soporte para los tobillos. Sin embargo, los beneficios del calzado barefoot continúan siendo muy relevantes. Estos zapatos permiten a los niños mejorar su control motor y su agilidad.
Cabe señalar que un estudio publicado en Gait & Posture en 2018 señala que los niños que pasan más tiempo en un ambiente natural y descalzos desarrollan una mejor mecánica de la marcha y menores índices de lesiones.
Impacto a largo plazo del calzado barefoot
Los hábitos que se desarrollan en la infancia pueden influir significativamente en la salud podológica y motora a largo plazo. Los problemas frecuentes como pie plano, juanetes y dolores articulares muchas veces pueden trazarse de regreso a un calzado inadecuado durante la niñez. Al optar por calzado barefoot, ayudamos a nuestros hijos a desarrollar pies más fuertes y saludables.
El Journal of Foot and Ankle Research, en una revisión de 2017, sugiere que un enfoque hacia el calzado minimalista en la infancia puede reducir la incidencia de estos problemas en la vida adulta.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Mi bebé debe usar zapatos cuando empieza a caminar?
Es preferible que los bebés estén descalzos mientras desarrollan sus habilidades para caminar. Si el entorno no es seguro, elige calzado barefoot que permita el movimiento natural del pie.
¿Es seguro el calzado barefoot para correr?
Sí, el calzado barefoot es seguro y beneficioso para correr, especialmente para niños pequeños, ya que favorece el desarrollo muscular y articular adecuado.
¿Cómo sé si el calzado barefoot es adecuado?
El calzado barefoot debe ser flexible, liviano, con suelas delgadas y amplias en la punta para permitir el libre movimiento de los dedos del pie.
Divulgador del barefoot, apasionado por los beneficios de caminar descalzo. Su experiencia y entusiasmo transforman el barefoot en una práctica accesible y beneficiosa, combinando conocimiento profundo con una comunicación clara y directa.
